Биографический словарь

Географы и путешественники

Бейкер (Baker) Самюэл Уайт (1821—1893), английский путешественник.

Родился в Лондоне. Получил инженерное образование. В 24 года отправился на Цейлон, где в 1848 организовал сельскохозяйственное поселение в Нувара Элия на высоте 1200 метров над уровнем моря. В 1858—60 руководил строительством железной дороги от реки Дануб до Черного моря. Год спустя совершил свое первое путешествие по Африке. Вместе с женой, венгеркой по рождению, исследовал притоки Нила на границе Эфиопии и Судана, затем двинулся по реке на юг.

В феврале 1863 встретил в Гондокоро (Судан) Дж. X. Спика и Дж. О. Гранта, возвращавшихся в Египет из экспедиции по исследованию истоков Нила. Узнав от них, что в районе открытого Спиком озера Виктория должно быть еще одно огромное озеро, Бей-кер решил отправиться на его поиски.

В марте 1864 они с женой обнаружили это озеро на границе Заира и Уганды и назвали озером Альберта. Бейкер установил также, что Нил протекает через этот гигантский водоем. В мае 1865 супруги возшатились в Хартум.

В октябре того же года Бейкер приехал в Англию где был осыпан почестями и возведен в дворянство. В 1869 двадцативосьмилетний принц Уэльский изъявил желание совершить путешествие по Египту. Сопровождающим и советником короля Британии Эдуарда VII в этой поездке был Бейкер. В том же году он возглавил военную экспедицию, которую египетское правительство направило в экваториальные области Нила по указанию из Лондона. После окончания военных действий стал генерал-губернатором захваченных территорий и оставался на этом посту до 1873.

В 1879, после того как Британия оккупировала Кипр, Бейкер провел на острове несколько месяцев, изучая его ландшафты, растительный и животный мир. Впоследствии совершил путешествия по Индии, Цейлону, Сирии, Соединенным Штатам, Японии.

Умер Бейкер 30 декабря близ Ньютон Эббота в графстве Девоншир. Его перу принадлежит ряд книг о совершенных путешествиях. Наиболее известные из них— «Ружье и собака на Цейлоне», «Восьмилетние странствия по Цейлону», «Озеро Альберта», «Абиссинские притоки Нила», «Кипр, каким я увидел его в 1879», «Дикие звери и их тропы». В 1876 книга воспоминаний Бейкера «Измаилия. Рассказы об экспедиции в среднюю Африку» вышла на русском языке в Санкт-Петербурге.