Биографический словарь

Географы и путешественники

Бойм (Воуm) Михал (1614—1659), польский путешественник, ботаник, миссионер.

Родился во Львове в семье врача, принадлежавшего к старинному купеческому роду. Получил прекрасное образование: изучал медицину, естественные науки, иностранные языки. Решив посвятить себя миссионерской деятельности, вступил в орден иезуитов. В 1643 был направлен орденом в Китай. Путь туда пролегал вокруг Африки. Во время частых и порою длительных остановок Бойм изучал природу африканских стран, населяющие их племена. В частности, описал быт и обычаи кафров Южной Африки. Из Мозамбика морем добрался до Индии, откуда пo суше совершил путешествие в Тонкий, находившийся под китайским владычеством.

Занимаясь миссионерской деятельностью, в совершенстве изучил китайский язык. Некоторое время жил на острове Хайнань. Затем перебрался в Пекин, где был представлен императору Юнь-ли, который пожаловал ему звание мандарина и сделал его своим советником, что, впрочем, не оказало сколько-нибудь заметного влияния на деятельность миссии.

В 1651 Бойм был отозван в Рим. Из порта Макао направился в португальскую колонию Гоа, чтобы пересесть на корабль, отплывающий в Европу. Однако португальские чиновники, невзлюбившие иезуитов за самоуправство, не разрешили ему воспользоваться морским путем. Бойм отправился в путешествие по суше и через Индию, Персию, Армению добрался до Смирны и оттуда — через Венецию в Рим.

Четыре года спустя он с семью миссионерами снова направился в Юго-Восточную Азию. До Гоа добрались лишь трое из них, остальные умерли от истощения и болезней. Бойм и два его спутника пересекли Индию до Бенгальского залива, на купеческом корабле приплыв в Бирму. Оттуда через Сиам и Тонкий пришли в китайскую провинцию Гуанси, которая стала последней обителью Бойма. Во время вспыхнувшей эпидемии он, как врач и христианин, оказывал помощь заболевшим и сам пал ее жертвой.

Бойм составил первое достоверное и полное описание Китайской империи, ее географическую карту и ботанический атлас. Европейская наука обогатилась его трудом по китайской медицине и первым в мире латинско-китайским словарем.