Биографический словарь

Географы и путешественники

Бомбар (Bombard) Ален (1924-2005), французский медик, естествоиспытатель, путешественник заинтересовавшись еще в студенческие годы проблемой выживания, собрал огромное количество материалов о путешественниках по ледяным полярным просторам и знойным безводным пустыням, жертвах катастроф и кораблекрушений. Материалы свидетельствовали, что сила духа, воля и стойкость позволяли человеку в критических, экстремальных ситуациях перешагнуть барьер физиологических возможностей и выжить там, где гибли его поддавшиеся отчаянию товарищи по несчастью.

Бомбар решительно восстал против сложившейся в спасательных службах практики, по которой поиск потерпевших кораблекрушение прекращали уже на десятый день, так как считалось, что больше недели они продержаться не могут. Изменить эту практику можно было, лишь доказав обратное. В результате многомесячных исследований в химических и биологических лабораториях Океанографического музея в Монако Бомбар определил рацион для терпящего бедствие в море, который состоял из планктона, сырой рыбы и... морской воды. Планктон — животные микроорганизмы и водоросли, находящиеся во взвешенном состоянии в водах всех морей и океанов, — составляющий единственную пищу для китов, мог быть сравнительно легко добыт с помощью самодельного сачка. Несколько метров бечевки и крючок — вот и все, что требовалось для ловли рыбы, которая могла служить не только пищей, но и источником пресной воды, составляющей от 60 до 80 процентов ее тела. Употребление морской воды в весьма ограниченных количествах Бомбар допускал лишь в крайних случаях, чтобы предупредить обезвоживание организма.

Но все это было лишь теорией, причем теорией спорной, которую требовалось подтвердить на практике. Ареной для своего смертельно опасного эксперимента Бомбар избрал Атлантический океан. Первый пробный этап плавания состоялся 25 мая—12 июня в Средиземном море. Вдвоем с англичанином Джеком Пальмером Бомбар на резиновой надувной лодке проплыл от порта Финвей близ Монако до острова Менорка. Плавание продолжалось 18 дней,. 14 из которых путешественники питались исключительно тем, что смогли добыть в море. Суровое испытание охладило энтузиазм британца, и следующий этап плавания по маршруту Танжер — Касабланка — Аас-Пальмас Бомбар проделал уже в одиночку. Рацион оставался прежним и состоял лишь из того, что давало море.

В октябре 1952 «Еретик» — крохотное надувное суденышко с парусом площадью три квадратных метра — покинул Аас-Пальмас и взял курс на юг, к островам Зеленого Мыса, чтобы, обогнув Саргассово море, повернуть на запад и плыть через океан к Антильским островам. Бомбар назвал свою лодку «Еретиком» не случайно. С точки зрения мореплавателей-ортодоксов ересью было уже само решение неопытного новичка пересечь Атлантику и добраться до заранее намеченного пункта на утлой и, по их убеждению, неуправляемой резиновой лодке. Ересью в их глазах было и то, что самоуверенный смельчак намеревался на протяжении всего плавания обходиться лишь дарами моря и утолять жажду водой из-за борта. Еретик бросал вызов общепринятым представлениям, и сообщником его мог быть, разумеется, только «Еретик».

Вопреки скептическим прогнозам дилетант-мореплаватель блестяще справился со своей задачей. Захлестываемый гигантскими волнами, он уверено вел свою прогулочную надувную лодку сквозь ураганы, штормы и тропические ливни по отдаленному от регулярных морских путей району Атлантики. Испытывая постоянные муки жажды и голода, страдая от леденящих ветров и жгучих лучей солнца,, отбиваясь багром от акул и меч-рыб, он ухитрялся проводить медико-физиологические и гидрометеорологические наблюдения, анализировать состояние собственной психики и умственных способностей, регулярно вести дневник.

О том, каких неимоверных усилий это ему стоило, говорит запись-завещание, которую он, вконец обессиленный, но не сломленный, сделал в дневнике о декабря: «То, что я погиб, вовсе не лишает надежды всех потерпевших кораблекрушение. Моя теория верна и подтверждается 50-дневным опытом; на большее человеческих сил не хватает».

Десятого декабря лодку Бомбара случайно обнаружил английский грузо-пассажирский пароход «Аракака». По приглашению капитана он поднялся на борт судна, принял душ, позавтракал и... отказавшись от помощи, продолжил одиночное плавание. В третьей декаде декабря 1952 «Еретик» приблизился к острову Барбадос и пристал к песчаному берегу. Шестидесятипятидневное плавание Бомбара завершилось. Главный итог эксперимента он сформулировал так: «Потерпевший кораблекрушение, лишенный всего после катастрофы, может и должен сохранять надежду. Внезапно поставленный перед дилеммой: жить или умереть, он должен собрать все силы, всю волю, все мужество для борьбы против отчаяния».

Плаванию на «Еретике» Бомбар посвятил книгу «За бортом по своей воле», опубликованную в 1953 и переведенную на многие языки мира.